В истории марки Ford значительной фигурой является не столько автомобиль, которым заслуженно так гордятся американцы, а сам создатель - Генри Форд. Его принципы были настолько не понятны предпринимателям того времени, что мало кто и верил в жизнедеятельность уже сегодняшнего автомобильного гиганта Ford Motor.

Если посмотреть на историю других марок, то их основатели к идее организовать автомобильное производство пришли не сразу. У Генри Форда, родившегося в бедной семье фермера, еще в детстве появилась идея не просто создать автомобиль, а он должен был быть удобным, надежным, доступный простому рабочему и служить средством передвижения, а не быть игрушкой для богатых. Чтобы воплотить свою мечту в жизнь, в первую очередь, он отказался от идеи отца сделать сына хорошим фермером. «Переложить трудную, суровую работу фермера с человеческих плеч на сталь и железо - всегда было главным предметом моего честолюбия», - говорил Генри Форд.

А все началось с того, когда 12-летний Генри увидел движущийся механизм без лошадей – это был экипаж с мотором. Оборудовав себе мастерскую, он все время пытался создать движущийся механизм подобный увиденному. В 15 лет, не окончив школу, он идет учеником в механическую мастерскую, где работает не больше года. Ремонт часов ему становится не интересен, и Генри устраивается на работу экспертом по сборке и починке экипажей с мотором, которые так увлекали его.

На самом же деле эти локомобили представляли собой большие весом в несколько тонн машины и по стоимости были доступны только лишь богатой части населения. Вот Генри и решил создать легкую машину, которая будет служить не только средством передвижения, но и сможет помочь в тяжелой фермерской работе. Таковой стала тележка с паровым двигателем, которая, как вскоре выяснилось, была не удачным творением Генри. Газовые двигатели стали спасением Генри – он создает свою собственную модель, после чего, еще долгое время экспериментирует в области создания двигателя внутреннего сгорания. И в 1893 году его стремления, убеждения и усердная работа, в чем не видели смысла окружающие, дают свои плоды. Генри поставил двигатель на раму с четырьмя велосипедными колесами и таким образом создал свой первый автомобиль – квадроцикл. Созданный механизм вызывал большой интерес у окружающих. Через несколько лет квадроцикл был выкуплен у Генри за 200 долларов, которые он вложил в разработку нового механизма. Еще долгое время Генри переубеждали в том, что он занимается не прибыльным и никому не нужным делом.

Поскольку Генри уже давно стал пренебрегать советами «умных людей», он ушел с работы в Детройской электрической компании, в которой даже предложенный высокий пост не остановил его. Посвятить себя автомобильному делу – стало превыше всего.

В 1899 году Генри Форд создает собственную компанию Detroit Automobile Company. Поскольку основателями были еще несколько предпринимателей, которые за цель поставили разрабатывать лишь гоночные автомобили и набить карманы деньгами, через год компания обанкротилась. И Генри после такой неудачи решил никогда больше не быть зависимым от своих компаньонов.

Поскольку для создания новой компании нужны были серьезные инвесторы, Генри снова отодвинул в сторону идею создания массового автомобиля и разработал гоночную машину. Победа Генри в гонке на собственном автомобиле привлекла внимание серьезных предпринимателей, а соответственно и принесла деньги для воплощения своей мечты в жизнь. Он создает компанию Ford Motor, в которой производственный процесс был организован в соответствии с принципами Генри Форда, в основе которых лежал самый главный – создавать автомобили нужно простые, надежные, легкие, дешевые и массовые.

В течение года он разработал свой первый автомобиль и дал ему название «Модель-А». Далее следовали модели, порядок появления которых можно определить по очередность букв алфавита. Все автомобили приносили не малые доходы, которые Генри вкладывал в разработку каждой последующей модели. И такой процесс создания разных автомобилей, многие из которых были просто экспериментальными, длился пять лет - до того момента, пока не увидела свет универсальная «Модель-Т». В народе автомобиль прозвали «Жестяной Лиззи» и стал он самым известным за всю историю автомобильной индустрии.

С выходом автомобиля «Модель-Т», успех Генри был ошеломляющим. Теперь несостоятельное население, могло непросто приобрести автомобиль, но и позволить в случае поломки купить новую деталь. А все потому, что не выгодно было ремонтировать, новое изделие стоило очень дешево. Но все же тот, кто решался на ремонт, свой автомобиль получал обратно в короткие сроки – и это был еще один из принципов Форда, который являлся залогом его успеха.

Чтобы удовлетворить спрос потребителей на «Модель-Т», на базе которой выпускались пикапы, автомобили для доставки мелких грузов, скорой помощи, автофургоны и небольшие автобусы, Генри Форд первым внедрил конвейерное производство. Растущие доходы компании позволили выкупить у остальных акционеров все акции, и вот теперь то Генри осуществляет свою мечту основательно – становится единственным владельцем Ford Motor.

Проходят годы, соответственно и технологии производства автомобилей не должны стоять на месте. Генри Форд понимая требования своего времени и желая превзойти все ожидания потребителя, разрабатывает 8-цилинровый двигатель. Больше того, он был первым создателем монолитного 8-цилидрового блока.

Опять же таки, технологии изменились, а модель автомобиля осталась та же, но время требует новых усовершенствованных разработок. В момент, когда Генри Форд решился таки заменить автомобиль «Модель-Т» на новую модель, рынок уже поглотил американский концерн General Motors, который мог предложить автомобили разных марок, для любых целей и для потребителей с разными финансовыми возможностями.

После смерти деда в 1947 году его внук Генри Форд II принимает на себя полномочия по руководству компанией, создает команду из образованных менеджеров, которые и выводят Ford Motor из кризиса. Уже в 1949 году общественности была представлена новая модель Ford, которая отличалась гладкими боковыми панелями, независимой передней подвеской и открывающимися задними боковыми стеклами. За год было продано около миллиона автомобилей этой модели. Доходы компании росли, но Генри Форд II так же, как и его дед, сумевший мудро распорядиться финансами, построил дополнительные производственные и автосборочные заводы, испытательные полигоны и исследовательские лаборатории; начал работать в сфере страхования и кредитования; освоил сферу автоматической замены запчастей, электронику и компьютеры.

Так в 60-е годы, в период экономического роста и жесткой конкуренции, в соответствии с веяниями того времени, компания наладила производство не дорогих спортивных автомобилей. В 1964 году появление модели Mustang принесло небывалый успех. Доходы компании от продажи автомобиля превзошли все ожидания. Появляются и такие автомобили как Ford Cortina, Ford Capri и Ford Escort, которые стали родоначальниками серии семейных, коммерческих и спортивных автомобилей. А выпущенный в 1965 году Ford Transit с дизельным двигателем без наддува с непосредственным впрыском топлива, стал самым успешным проектом компании в производстве микроавтобусов.

Начиная с 70-х годов, Ford разрабатывает модели, которые могли конкурировать с автомобилями мировых лидеров в разных сегментах рынка. В среднем и представительском сегментах появляются модели Taurus и Mercury Sebale. Немного позже на рынке была представлена модель Ford Mondeo, а в 1976 году - модель супермини Ford Fiesta. В 1980 году было запущено производство нового поколения переднеприводных Ford Escort с новым двигателем CVH. Выпущенный в 1982 году Ford Sierra, стал лучшим семейным автомобилем. Ошеломляющий успех и восторг произвели автомобили, выпущенные в начале 90-х – Ford Espir и микроавтобус Windstar, в 2002 году двухместный роадстер Ford Streetka и новый тип универсального городского автомобиля Ford Fusion.

Если продолжать говорить о достижениях и новых разработках компании Ford, то здесь нужно затронуть и область безопасного вождения, и прогрессивные технические идеи, касающиеся проблем состояния окружающей среды, и передовые достижения в выпуске экологически чистых автомобилей, нельзя забывать и о спортивных победах автомобилей Ford. Все же на этой ноте, думаю, стоит закончить повествование об истории марки Ford, но при этом никак не поставить точку, поскольку у компании впереди еще большие перспективы. И все созданные в будущем модели автомобилей Ford, также будут иметь свою историю и станут такими же востребованными потребителем, как и автомобили минувших лет, а также сегодняшние разработки компании.